Tronco: ¿Qué es la médula espinal?

La médula espinal es el cordón principal de conexión con el cerebro. 

Se inicia en la base del cerebro, pasa a través de una cavidad del cráneo, desciende por una especie de canal a través de las vértebras y llega aproximadamente hasta la mitad de la espalda.

Durante su trayecto hacia abajo por la columna vertebral, pares de grandes nervios se separan de ella y pasan por entre las pequeñas aberturas que hay entre las vértebras. Estos nervios mandan y reciben señales a todas las partes del cuerpo que están más abajo del cuello. 

Al igual que el cerebro, la médula espinal contiene sustancia blanca (que son fibras nerviosas), y sustancia gris (células nerviosas o neuronas). Cada una de las fibras nerviosas es un hilo muy largo que se extiende desde una célula nerviosa y conecta con otra célula nerviosa situada en otra parte del cuerpo. 

Debido a que contiene sustancia gris, la médula espinal es en realidad una prolongación del propio cerebro. Estas dos partes del sistema nerviosos forman, unidas, el sistema nervioso central.